Международная группа учёных подтвердила наличие экзопланеты HD 20794 d, расположенной всего в 20 световых годах от нас. Она вращается вокруг звезды, похожей на Солнце, и проходит через зону, где может существовать жидкая вода, что делает её потенциально пригодной для жизни.

HD 20794 d имеет массу около 5,8 земных и движется по эллиптической орбите, часть которой проходит через обитаемую зону. Это означает, что в течение части 648-дневного года на её поверхности могут сохраняться условия, благоприятные для воды в жидком состоянии.

Открытие этой планеты стало возможным благодаря детальным наблюдениям, проведённым с использованием спектрографа ESPRESSO Европейской южной обсерватории. Первые признаки её существования заметил астрофизик Майкл Кретинье в 2022 году, обнаружив слабые периодические колебания звезды.

Размеры HD 20794 d оцениваются в пределах 1,7–2,1 радиуса Земли. Если она ближе к нижнему пределу, то, вероятно, представляет собой каменистую супер-Землю с атмосферой и возможной наличием воды. Если же она крупнее, то скорее всего является мини-Нептуном с плотной газовой оболочкой, что снижает вероятность её обитаемости.

Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics (A&A).