О угрозе исчезновения черники предупреждают учёные из Университета Северной Каролины. Причина кроется в распространении мучнистой росы — грибкового заболевания, которое угрожает мировой черничной индустрии.

Грибок Erysiphe vaccinii, вызывающий это заболевание, за последние 12 лет распространился за пределы Северной Америки и охватил несколько континентов, отмечают исследователи. По их данным, инфекция поражает растения, покрывая их белым налётом, что препятствует фотосинтезу и снижает содержание питательных веществ. Это приводит к значительному падению урожайности и вынуждает использовать дорогостоящие фунгициды.

Основной причиной распространения мучнистой росы учёные называют человеческую деятельность: транспортировка заражённых саженцев черники на большие расстояния способствует проникновению грибка в новые регионы. Кроме того, исследование показало, что грибок за пределами Северной Америки размножается преимущественно бесполым путём. Это делает его более устойчивым к внешним воздействиям и осложняет борьбу с заболеванием.

Учёные предупреждают: если не принять срочные меры, мировые производители черники могут понести значительные экономические потери. Они призывают фермеров, исследователей и правительственные организации объединить усилия в борьбе с мучнистой росой.