Группа серферов потеряла дар речи, увидев антарктического гостя на пляже в пятницу. Ученые считают, что молодой самец преодолел расстояние более 3434 км, чтобы достичь южного побережья Австралии, передает tsn.ua со ссылкой на dailystar.co.uk.

Аарон Фаулер, серфер из Оушен-Бич, расположенного примерно в 430 км к югу от Перта, сказал: "Он был огромен. Он был гораздо больше морской птицы, и мы подумали: 'Что это за существо выныривает из воды?' У него был хвост, торчавший, как у утки. Он поднялся на волнах и просто ковылял прямо к нам. Это был императорский пингвин, он был, наверное, около метра в высоту, и он совсем не стеснялся. Он выглядел просто безупречно".

Эксперты считают, что он, скорее всего, прибыл из одной из более чем 60 известных колоний императорских пингвинов на морских льдах Восточной Антарктиды.

Доктор Белинда Каннелл, эксперт по пингвинам из Университета Западной Австралии, сказала: "Отслеживаемые пингвины никогда не заходили так далеко. Они, как правило, поднимаются на север от Антарктиды примерно до 50 градусов южной широты, по моим данным, а Оушен-Бич находится на 35 градусах южной широты, что значительно севернее, чем когда-либо ранее отслеживали молодых пингвинов из Антарктиды".

Она полагает, что птица, вероятно, следовала за течением. Доктор Каннелл добавила: "Ему меньше года, и обычно молодые пингвины остаются в море примерно до трех-пяти лет, а затем возвращаются в свою колонию для размножения. Они, как правило, следуют за определенными течениями, где находят множество видов пищи. Возможно, эти течения сейчас идут немного севернее".

Каннелл также отметила, что пингвину, вероятно, придется искать колонию императорских пингвинов после освобождения из-под опеки. Маловероятно, что птицу можно будет транспортировать обратно в Антарктиду, поскольку это путешествие будет для неё слишком стрессовым: "Я бы надеялась, что он сможет найти путь обратно в Антарктиду", — сказала она, добавив, что пингвины "прекрасно находят свои собственные колонии".