О том, что животные с высоким интеллектом умеют благодарить и мстить, известно давно. Однако до недавнего времени считалось, что насекомые не способны испытывать подобных эмоций, действуя лишь согласно заложенной в них «Ð¿Ñ€Ð¾Ð³Ñ€Ð°Ð¼Ð¼Ðµ».

Но биологи-эволюционисты из Фрайбургского университета (Германия) сумели доказать, что некоторые насекомые — в частности, муравьи — обладают эмоциональным интеллектом и способны учиться на собственном опыте. Они могут затаить обиду на агрессора и при случае отомстить ему. Исследование, подтверждающее этот факт, опубликовано в журнале Current Biology.

К таким выводам ученые пришли, проведя эксперимент, в ходе которого «ÑÑ‚алкивали» муравьев из трех разных групп друг с другом. На первом этапе муравьи получали разный опыт: одна группа встречалась с муравьями из своего муравейника, а две другие — с агрессивными муравьями из чужих, «Ð²Ñ€Ð°Ð¶Ð´ÐµÐ±Ð½Ñ‹Ñ…» муравейников. Все «ÑÑ‚олкновения» были короткими, продолжались около минуты.

На втором этапе биологи объединили муравьев из первой и третьей групп и противопоставили их насекомым из второй группы. Как оказалось, муравьи, которые уже имели опыт общения с этими противниками, проявляли к ним значительно большую агрессивность, чем те, кто видел чужаков впервые.

Чтобы проверить, насколько повышенная агрессивность обусловлена поведением муравьев из конкретного муравейника, ученые слегка изменили условия эксперимента, разделив муравьев на агрессивных и пассивных (с отрезанными усиками). На втором этапе муравьи, которые ранее сталкивались только с пассивными соперниками, вели себя значительно менее агрессивно.

«ÐœÑ‹ часто думаем, что насекомые функционируют как запрограммированные роботы. Наше исследование предоставляет новые доказательства того, что муравьи тоже учатся на своем опыте и могут затаить обиду», — отмечает Фолькер Неринг, руководитель исследования, доктор биологических наук.

Теперь ученые планируют выяснить, как муравьи используют полученный опыт и каким образом у них происходит ассоциативное обучение.