Городские еноты идут по стопам собак и кошек: учёные заметили признаки одомашнивания

Американские исследователи изучили почти 20 тысяч фотографий городских енотов и обнаружили любопытную тенденцию: у тех, кто живёт рядом с людьми, морда становится короче, чем у их «сельских» сородичей. Подобные изменения в своё время стали первыми шагами к одомашниванию собак и кошек.

По словам учёных, еноты всё увереннее чувствуют себя в городской среде. Они реже пугаются, спокойнее реагируют на людей и всё чаще используют новый источник пищи — человеческие отходы. Фактически для них это полноценный «шведский стол».

«Мы оставляем мусор где только можно, и еноты прекрасно понимают, что это ресурс», — отмечают авторы исследования. Чтобы получить к нему доступ, животным важно соблюдать баланс: быть достаточно смелыми, чтобы рыться в контейнерах, но при этом не проявлять чрезмерной агрессии, которая бы отпугивала людей. Именно такая «толерантность» к человеку и запускает процесс одомашнивания.

При этом ситуация в разных штатах США различается. В одних местах еноты стали почти домашними любимцами и настоящими звёздами соцсетей, в других — их считают вредителями и пытаются контролировать популяцию. Однако тенденция очевидна: когда животное живёт рядом с людьми и получает от этого выгоду, природа неизбежно начинает подстраиваться.