Искусственный интеллект помог прочитать папирусный свиток, сгоревший во время извержения Везувия

Ученые впервые смогли расшифровать значительную часть древнеримского папирусного свитка, который почти две тысячи лет пролежал под слоем вулканического пепла после извержения Везувия. Добиться этого удалось благодаря искусственному интеллекту, позволившему виртуально «развернуть» хрупкий документ без риска его повредить.

Речь идет о свитке PHerc. 1667 из знаменитой библиотеки Геркуланума — древнеримского города, погибшего во время извержения Везувия в 79 году нашей эры. После катастрофы сотни папирусов обуглились и превратились в крайне хрупкие цилиндры, которые на протяжении веков считались практически недоступными для изучения.

Прорыв стал возможен благодаря международному проекту Vesuvius Challenge, стартовавшему в 2023 году. Исследователи применяют компьютерную томографию для создания цифровой модели свитка, после чего алгоритмы искусственного интеллекта виртуально разворачивают его слои и распознают едва заметные следы древних чернил.

На конференции в Неаполе ученые сообщили, что впервые полностью восстановили один из свитков в цифровом формате и смогли прочитать около полутора метров текста, состоящего из 20 колонок.

Предварительное исследование показало, что рукопись представляет собой философский трактат об этике, искусстве и человеческом поведении. По мнению специалистов, его автор, вероятно, принадлежал к стоической школе. Среди основных тем — самоконтроль, разумные поступки и практическая мудрость как высшая добродетель.

Одной из первых расшифрованных фраз стала мысль: «Мы будем исследовать многое, но не сможем постичь это, если отдалимся от самих себя и собственной природы».

Кроме того, исследователи смогли прочитать название другого обугленного свитка — «Филодем. О богах. Книга VIII». Это первое доказательство того, что древнегреческий философ Филодем написал как минимум восемь книг этого труда, хотя ранее ученым была известна лишь первая.

По словам специалистов, это открытие открывает новую эпоху в изучении античной литературы. Современные технологии и искусственный интеллект дают шанс вернуть человечеству произведения, которые почти две тысячи лет считались навсегда утраченными.