Психологи: скука заставляет людей искать даже негативные новые впечатления

Новое исследование, опубликованное в журнале Emotion, показало, что скука побуждает людей искать новые впечатления, даже если они вызывают неприятные эмоции. В трёх экспериментах учёные выяснили, что участники, испытывавшие скуку, чаще выбирали новые стимулы — включая отвратительные или тревожные изображения. Это позволяет рассматривать скуку не как пустяк, отмечает PsyPost.

Долгое время психологи считали скуку незначительным и мимолётным состоянием, но в последние годы к ней стали относиться серьёзнее: скука связывается с импульсивностью, поиском риска и снижением интереса к учёбе или работе. В новом исследовании психологи из США попытались выяснить, что именно мотивирует людей в состоянии скуки. Они предположили, что скука сигнализирует: если текущая деятельность перестала быть значимой, это побуждает сменить занятие — даже если новая активность не принесёт удовольствия.

Психологическое исследование поиска новизны
В первом эксперименте 55 студентам неоднократно показывали нейтральные изображения, чтобы вызвать скуку, после чего предлагали выбрать между похожими картинками и набором неприятных изображений (грязная посуда, тараканы и т. п.). Более половины участников выбрали негативные стимулы, и вероятность такого выбора росла с интенсивностью скуки.

Второй эксперимент подтвердил тенденцию: 150 участников, разделённых на группы по степени скуки, чаще выбирали неприятный набор и сообщали о желании испытать что-то новое. Третий эксперимент показал, что эффект сохраняется даже при положительных эмоциях: более 70 % участников выбирали стимулы, эмоционально контрастные с предыдущими — то есть стремились к контрасту, даже если изначально описывали первые стимулы как «милые» и приятные.

Результаты указывают, что скука запускает поиск эмоциональных перемен, чтобы создать контраст с текущим состоянием. Эффект проявляется при накопленном ощущении скуки, а не при кратковременных событиях.

Исследователи отмечают ограничения работы: все эксперименты проходили в лабораторных условиях, выборка преимущественно студентов, и последствия выбора для реального улучшения настроения или снижения скуки не проверялись.

«Мы не оцениваем скуку как хорошую или плохую, — подчёркивает Шейн Бенч из Восточного государственного университета штата Юта, один из авторов исследования. — Скука выполняет конкретную функцию: сигнал к смене деятельности и поиску нового опыта».